Νορμανδικά νησιά

(αγγλ. Channel Islands ή Norman Isles, γαλλ. Iles Normandes). Βρετανικό αρχιπέλαγος (195 τ. χλμ., 125.000 κάτ.) στο Στενό της Μάγχης, μεταξύ των γαλλικών χερσονήσων Κοταντέν στα Α και Βρετάνης στα ΝΔ. Περιλαμβάνει τα νησιά Τζέρσι, Γκέρνσι, ΌλντερνΙ (ή Ορινί), Σαρκ (ή Σερκ), Χερμ και λίγα άλλα μικρότερα, εκτός από τα νησάκια και τους σκοπέλους που είναι γνωστοί με την ονομασία Λε Μενκιέ (Les Minquiers). Δεν αποτελούν μέρος του Ηνωμένου Βασιλείου, αλλά εξαρτώνται απευθείας από το βρετανικό στέμμα και έχουν δική τους κυβερνητική και διοικητική μορφή. Τα νησιά κατά το μεγαλύτερο μέρος είναι κυματοειδή και λοφώδη με ψηλές και βραχώδεις ακτές και λίγα τμήματα αμμώδους παραλίας. Από κλιματική άποψη, έχουν δροσερά καλοκαίρια και ήπιους χειμώνες, ενώ οι βροχοπτώσεις είναι μέτριες. Διαδεδομένη είναι η γεωργία, με κύρια προϊόντα κηπευτικά, φρούτα και λουλούδια, συχνά σε θερμοκήπια, καθώς και δημητριακά και πατάτες· εκτρέφονται βοοειδή και προβατοειδή. Αρκετά σημαντικός είναι ο τουρισμός που ευνοείται από το γλυκό κλίμα και από τις καλές θαλάσσιες και αεροπορικές επικοινωνίες, ιδιαίτερα με την Αγγλία. Μικρότερη σημασία έχουν η αλιεία, η βιομηχανία πλεκτών και άλλες βιοτεχνικές δραστηριότητες. Κυριότερες πόλεις είναι η Σεντ Χέλιερ (ή Σεντ Ελιέ), στο νησί Τζέρσι και η Σεντ Πίτερ Πορτ στο νησί Γκέρνσι. Τα νησιά αυτά είναι το μόνο υπόλειμμα του δουκάτου της Νορμανδίας και συνδέθηκαν με το βρετανικό στέμμα από το 1066, όταν ο Νορμανδός Γουλιέλμος ο Κατακτητής έγινε κύριος της Μεγάλης Βρετανίας. Νορμανδικά νησιά. Άποψη του Σαιντ Πήτερ Πορτ, στο νησί Γκέρνσεϋ, κέντρο διεθνούς τουρισμού.